五箇山の屋根葺き

　茅とは、ススキやヨシといったイネ科の多年草をはじめとした屋根材に用いられる植物の総称で、地域によっては笹や竹などさまざまな種類の植物が茅の材料として用いられてきました。ススキはその代表格ともいえる植物で、全国的にも最もよく使われている茅として知られています。一方、日照時間が短く一年を通して湿気が多い気候の五箇山では、できるだけ茅にコケやカビが発生するのを防ぎ、茅を長持ちさせるための知恵として、昔からススキと同じイネ科の多年草であるコガヤ（別名：カリヤス）と呼ばれる植物を使ってきました。
　コガヤは、茎の中に海綿状のものが詰まっているススキと違い、茎の中が空洞になっており、かつ茎の表面がエナメル質に覆われていることから、水をはじきやすく、乾きやすいという特性を持っています。また茎径がススキよりも細いため、束ねたときに隙間ができにくくなり、雨が浸透しにくくなるといった利点があることから、五箇山の風土に適した耐久性が高い茅として重宝されてきました。

　コガヤの産地は全国的に見ても限られており、東北地方南部から中部地方にかけて８か所が現存するのみとなっています。そのうちの２か所が、ここ五箇山の相倉茅場と上平茅場です。

　コガヤは標高が高く水はけのよい土壌を好み、栽培には、栄養分がたまりすぎず雑草が繁殖しにくい適度な傾斜地が適しているとされています。

　五箇山では、昔から各家が茅場と呼ばれるコガヤ専用の採集地を持っており、集落の周辺や少し離れた山地の急斜面を利用して、家族による管理のもと栽培が続けられてきました。現在は富山県西部森林組合に管理を委託している家もあります。

　相倉茅場はサッカーコート4.5面分（約3.2ha）ほどの広さがあり、毎年秋には約6千束の茅が収穫され、主に相倉集落の合掌造り家屋の屋根葺き材料として利用されています。上平茅場は世界文化遺産の菅沼合掌造り集落にある茅場をはじめ、上平地域に点在する茅場の総称で、サッカーコート4.2面分（約3ha）ほどの広さがあります。毎年秋には約5千束の茅が収穫され、主に菅沼集落の合掌造り家屋や、重要文化財岩瀬家住宅など上平地域に残る合掌造り家屋の屋根葺き材料として利用されています。

　昭和40年代以降、戸数の減少などにより茅場の放棄が進み、自給が危ぶまれているコガヤですが、現在相倉・菅沼では新しい茅場の造成や、茅刈り体験・ワークショップなどの活動を通じて、コガヤを使った屋根葺きの伝統を守るための普及活動に力を入れています。

※五箇山相倉茅場及び五箇山上平茅場は、文化財建造物の修理に必要な資材のモデル供給林及び研修林として文化庁の「ふるさと文化財の森」に設定されています。

　相倉茅場及び上平茅場は、地元の住民及び富山県西部森林組合等によって維持されており、質のよい茅を収穫するため、大きく以下の４つの工程によって維持管理がされています。