合掌造的形成
合掌造房屋的形成時期
現存的合掌造房屋中，
根據其傳承和建築技法等，推測最古老的可追溯到17世紀末左右的建築，而且它呈現出古老的平面形態。
因此，推測在這個時期合掌造房屋的原型已經形成，從鹽硝生產和養蠶興盛的18世紀中期到19世紀中期，其規模逐漸擴大，
屋頂下空間的利用也有所發展。
合掌造房屋中，建築年代明確的建築較少，
到了江戶後期的房屋，會留下棟札和普請帳等，從而可以確定建築年代的房屋開始出現。
首先，在白川鄉御母衣的重要文化財舊大戶家住宅（現位於下呂市），留存著天保4年（1833年）的棟札。這份棟札上記載了越中長坂村的木匠棟梁姓名，是證明加賀藩御抱木匠團體進入白川鄉南部地區的珍貴資料。同樣在御母衣的重要文化財舊遠山家住宅，也留存著嘉永3年（1850年）名為「家作伍長覺帳」的新建落成祝賀記錄。在白川鄉大牧的太田家住宅（現位於名古屋市），則有天保13年（1842年）的「人足貰覺長」、「惣間人足覺長」等與建築工程相關的文書，其中留存著合掌造建築時所提供的物品、人力、金錢的記錄，以及參與建築的工匠出勤與薪資支付的記錄。在五箇山，小瀨的富山縣指定文化財羽馬家住宅，留存著從文化9年（1812年）開始伐木取材，到文化11年竣工的建築工程文書。
下呂溫泉合掌村移築前的大戶家住宅
舊大戶家住宅棟札 天保4年（1833年）
棟札上段中央寫著越中長坂村木匠新右衛門。
重要文化財舊遠山家住宅
舊遠山家住宅「家作伍長覺帳」 嘉永3年（1850年）
伍長指的是新建落成祝賀之事
遷移至名古屋市東山植物園的舊太田家住宅
舊太田家住宅「人足貰覺長」「惣間人足覺長」 天保13年（1842年）
五箇山小瀨的羽馬家住宅
羽馬家住宅「木匠作料覺帳」 文化10年（1813年）
由此看來，每棟住宅皆是巨大的合掌造房屋，格局上書院客廳等設施齊全，可以說是合掌造房屋發展成熟時期的建築。此後明治時期的建築也留存不少，昭和初期的建築則是現存最新時期的合掌造。綜上所述，合掌造作為主流建築樣式盛行的時代，大約是從17世紀末期到20世紀中期，歷時約250年。戰後，隨著養蠶需求的減少，合掌造建築不再興建，逐漸被鍍鋅鐵皮屋頂或瓦片屋頂的房屋所取代。