合掌造的形成
合掌造房屋的形成时期
现存的合掌造房屋中，
根据其传承和建筑技法等，推测最古老的可追溯到17世纪末左右的建筑，而且它呈现出古老的平面形态。
因此，推测在这个时期合掌造房屋的原型已经形成，从盐硝生产和养蚕兴盛的18世纪中期到19世纪中期，其规模逐渐扩大，
屋顶下空间的利用也有所发展。
合掌造房屋中，建筑年代明确的建筑较少，
到了江户后期的房屋，会留下栋札和普请帐等，从而可以确定建筑年代的房屋开始出现。
首先，在白川乡御母衣的重要文化财旧大户家住宅（现位于下吕市），留存着天保4年（1833年）的栋札。这份栋札上记载了越中长坂村的木匠栋梁姓名，是证明加贺藩御抱木匠团体进入白川乡南部地区的珍贵资料。同样在御母衣的重要文化财旧远山家住宅，也留存着嘉永3年（1850年）名为“家作伍长觉帐”的新建落成祝贺记录。在白川乡大牧的太田家住宅（现位于名古屋市），则有天保13年（1842年）的“人足贳觉长”、“惣间人足觉长”等与建筑工程相关的文书，其中留存着合掌造建筑时所提供的物品、人力、金钱的记录，以及参与建筑的工匠出勤与薪资支付的记录。在五箇山，小濑的富山县指定文化财羽马家住宅，留存着从文化9年（1812年）开始伐木取材，到文化11年竣工的建筑工程文书。
下吕温泉合掌村移筑前的大户家住宅
旧大户家住宅栋札 天保4年（1833年）
栋札上段中央写着越中长坂村木匠新右卫门。
重要文化财旧远山家住宅
旧远山家住宅“家作伍长觉帐” 嘉永3年（1850年）
伍长指的是新建落成祝贺之事
迁移至名古屋市东山植物园的旧太田家住宅
旧太田家住宅“人足贳觉长”“惣间人足觉长” 天保13年（1842年）
五箇山小濑的羽马家住宅
羽马家住宅“木匠作料觉帐” 文化10年（1813年）
由此看来，每栋住宅皆是巨大的合掌造房屋，格局上书院客厅等设施齐全，可以说是合掌造房屋发展成熟时期的建筑。此后明治时期的建筑也留存不少，昭和初期的建筑则是现存最新时期的合掌造。综上所述，合掌造作为主流建筑样式盛行的时代，大约是从17世纪末期到20世纪中期，历时约250年。战后，随着养蚕需求的减少，合掌造建筑不再兴建，逐渐被镀锌铁皮屋顶或瓦片屋顶的房屋所取代。